四哥進來的時候，阿勇正半伏在櫃臺上和龍福客棧的夥計有一搭沒一搭的說著閑話，快到晌午了，午飯還有一個時辰，店裏幾乎沒什麽人。看見四哥，阿勇站直了身子，臉上堆著笑和四哥寒暄了幾句，接過四哥遞過來的郵包。已經有半個月了，阿勇每天都瞪大了眼睛查看五丈巖李家的書信，可每天都一無所獲，他有些煩，這兩天不像以前那麽全神貫註了。

四哥和夥計要了碗水，夥計端了過來“吃點再走吧？今天店裏新殺了兩只小公雞，後面鍋裏燉著呢，挺香的。”

“不了，”四哥摸了摸嘴“還有些要送到奎營，耽擱晚了路上不好走，改日吧。”四哥說完轉身出了店門。

“四哥慢走啊。”阿勇朝四哥的背影喊道，四哥沒回頭，只揮了揮手。

阿勇打開郵包，裏面放著一摞郵件，阿勇用食指和拇指拈著信像翻書頁一樣一封一封的查看，有些懶怠的樣子。突然，他的眼睛一亮，手裏拈著的書信上寫著‘獨角鎮，五丈巖，李崇禮父親大人親啟’。阿勇把信拿到眼前細細看了一回，然後把信放到郵包裏，急急地把郵包包好捆好，挎到肩上，對正在忙活的夥計說了聲有事先走了，就急匆匆地往家裏跑去。

到了家裏，阿勇把他老婆支開，打開郵包找出李家的信，來到竈間，往爐子裏添了些碳，又往銅壺裏加了些水，坐到爐子上。

不一會兒，銅壺開始嗞嗞作響，蒸汽從壺嘴裏噴出來，阿勇把信的封口處湊到噴出的蒸氣上，爐子裏暗紅色的炭火忽明忽暗，映著阿勇專註的臉，蒸汽碰到信，水花一般碎成一團，信封在蒸汽中扭動卷曲，漸漸變軟。阿勇把信拿到眼前，借著炭火的亮光看了看，又拿到壺嘴邊熏了一會兒，然後把信平放在臺子上，用一根竹簽從封口的邊沿處一點一點，小心翼翼地把封口撬開。

阿勇小心地取出信瓤，平鋪在臺子上，用指尖拈著邊角，小心地揭開，只見紙上寫著：

父母大人如唔

妻玉篆如唔

別來一月，近況如何，甚為掛念。想父母大人攜妻及家人已平安抵達五丈巖，兒不能隨行侍奉，深感歉疚。西行路途雖遙，卻還順利，只在莽彤嶺遇洪水，耽擱幾日。前日已抵達馬牙噶，安頓妥當，一切無恙。

父親大人所說的老友鐘魁福，幾番尋找，勻不知下落，好在戰亂頻繁，物流不暢，所販來的的貨物均為當地急需，貨奇價高，剛到兩日，貨物已售出兩成，估計不出半月，貨物即可售罄。即時將采買當地特產，貨物備足，即將返程……

阿勇仔細地讀著信，在看到‘貨物均為當地急需，貨奇價高，剛到兩日，貨物已售出兩成，估計不出半月，貨物即可售罄’的時候，他的眼睛一亮，返回去又把這句話讀了一遍，然後才把信看完。

茶壺仍然突突地冒著熱氣，阿勇臉色潮紅，呼吸有些急促，額頭上滲出細密的汗珠。他把信又看了兩遍，默默記在心裏，然後小心翼翼地把信按原樣折好，放進信封裏，又從粑粑上扣下幾粒黏米，用水化開，把信封住。他用嘴吹了吹封口，然後把信拿到門口亮處，檢查了一下封口是否熨帖無痕，又把信舉過頭頂對著亮光照了照，確定一切妥當，阿勇回屋把信件整理好，放進郵包。李家的信單用一個布袋裝著。

阿勇把剩下的粑粑吃了，又拿了兩個用油紙包好放進郵包裏，他老婆正好回來，阿勇對老婆說“我去送信。”

他老婆說“都這個時辰了，吃過飯再走吧？”

阿勇把郵包斜挎到肩上，對他老婆嚷了聲“我拿了粑粑路上吃。”就頭也不回地跑出了門。

他老婆看到茶爐上燒著的水，嘟囔了一聲“不吃飯燒水做什麽。”又看到阿勇的傘還立在墻邊，趕忙抓起傘追出門外，可阿勇早已不見了蹤影。

阿勇趕到五丈巖的時候天已經半黑了。天陰著，飄著毛毛細雨，沒有拿傘的阿勇肩膀和衣袖都已經被淋濕了。開門的是李玉，他有點驚訝阿勇這個時候送信來，因為阿勇一般都是午飯前後到這裏。

“今天這麽晚，還要去那邊嗎？”李玉問。

“今天有點事，從那邊繞過來的，這裏是最後一站，所以晚了。”阿勇解釋道，當然他不會告訴李玉，他先去了餘家嶺，然後從那邊緊趕慢趕趕回來的。

“喝口茶歇歇再走吧？”李玉說。

“不了，天快黑了，還下著雨，得趕快往回趕”阿勇從郵包裏把信找出來遞到李玉手裏。

李玉拿著信瞪著眼睛端詳，阿勇知道李玉不識字，就說“你家公子給老爺的信，你快送進去吧。”

“哦，”李玉擡眼看看阿勇，好像有些吃驚，又低頭看著信，好像要從信封上找出什麽。

“你還看什麽，還不趕快送進去，你家老爺夫人一定等著這封信呢！”

“哦哦。”李玉答應著，低頭看著信，轉身往裏走。

“哎，等等。”阿勇叫道。李玉回頭看著阿勇。

“我忘了拿傘，借你把傘用用，下次來了還給你。”

“哦。”李玉答應著，進門房裏拿了把傘出來交給阿勇，阿勇接過傘，道了謝急匆匆地走了。

李玉關上門，把信揣在懷裏，並沒有直接去正房，而是先去雜物間裏先找他老婆，他老婆又去找了李財兩口子，四個人聚到雜物間裏。雜物間裏堆滿了舊家具，即便是陽光燦爛的白天，也黑乎乎的。

“李家公子來信了。”李玉沖他們揚了揚手中的信。

“信上說什麽？”李財家的問。

“我哪知道。”

“把信給他們，攛掇他們一嚷嚷，不就知道了。”李玉家的說。

“我這就去送，你們跟過來。”李玉說，另外三個答應了。

李玉打開門，探頭向外看了看，然後朝裏點了下頭，撐開傘獨自拿著信往後面去了。另外三個人也出了屋，並沒有一起走，而是兵分三路，也都往後院來了。

李玉進了二門，看了看左右，往前趕了幾步叫道“老爺夫人，公子來信了，公子來信了。”

正房裏李崇禮正在看書，李夫人和翡翠在另外一間屋裏做針線，聽見喊聲忙放下手裏的事，跑到堂屋，要不是外面下著雨，他們肯定會跑到外面去迎李玉。李玉跨進門檻，從懷裏掏出信來，嘴裏嚷嚷道“公子來信了，老爺夫人，公子來信了。”

“快拿來我看看。”李崇禮眼睛瞪得大大的，因為興奮，語調比平常高了八度。

李夫人也不扶著翡翠，跑到李玉面前問“是九源來信啦，是九源嗎？”

李崇禮搶過信，手有些發抖，撕了兩次才把信撕開。李夫人突然想起了什麽，對翡翠說“你快去把少夫人請來。”翡翠忙忙地去了。

李崇禮取出信，打開飛快地掃了一遍，然後擡頭對夫人說“都好，都好，他已經到馬牙噶了。”李夫人聽言明顯地松了口氣。

這時候李玉家的和李財兩口子都已經趕到了，大家七嘴八舌地嚷嚷“李公子來信了，信裏都說了什麽呀？”

李崇禮仔細地把信讀了一遍，然後遞給夫人。李玉急切地問“老爺，公子挺好的吧，到哪裏了，什麽時候回來啊？”

“公子一切都好，已經到地方了，現正在賣貨呢，等貨出完了，再采買了東西，就回來啦。”李崇禮笑著說。

“那大概要多久啊？”李財問。

“這可說不好，多則三四個月，少則兩三個月。”李崇禮心情極好，並不在意下人問的如此詳細。

“趕快回信告訴公子少夫人有喜了，公子知道了，肯定要急著回來的。”李財家的插言道。李玉家的聽見，底下悄悄地捅了李財家的一把，側過臉瞪著她，李財也偷著橫了她一眼，李財家的自知說錯了話，低下了頭。

“那是自然。”李崇禮笑道。

這裏李夫人看著信，卻開始抽泣。李崇禮忙問“九源好好的，你哭什麽？”

李夫人說“九源只說遇大水耽擱了兩天，可誰知受了多少難處，遭了多少罪，他在信裏是不會說的。”李崇禮聽了低頭沒有言語。

說活之間翡翠正好進屋，聽見李夫人的話就說“夫人也真是的，公子一切平安，應該高興才是，怎麽到哭起來了。少夫人一會兒就過來了，別嚇著她。”李夫人聽了這才止住淚。

翡翠話音剛落，玉篆和墜兒就急急跨進門，因為走的急，衣袖都被淋濕了。大家又把信讀了一遍，自是哭哭笑笑，玉篆很想把久源的信拿在手裏一個字，一個字地讀幾遍，可在老爺夫人面前，不敢造次。

全家人都很興奮，老爺夫人也興致高高，玉篆直到服侍老爺夫人吃過晚飯，又陪著閑話了一回，才和墜兒回到後面樓上。換好衣服，玉篆就把墜兒支出去幹些雜務，自己坐在床邊，就著燈把久源的信細細讀了幾遍。

天已經完全黑了，沒有星星，沒有月亮，外面的雨越下越大，嘩嘩地響成一片。密不透風的黑暗越來越厚重，燭火的光暈被擠壓得細弱無力，好像隨時都會熄滅。玉篆的心都在久源的信上，根本沒有註意到周圍的壓抑，她雙手握著九源的信，把信緊緊地貼在胸口。

“妻玉篆如唔，妻玉篆如唔……”她不斷地重覆著這句話。這是九源信裏唯一提到她的地方，但有這一句就已經足夠了。昏暗中，她的手指緩慢地在紙上摩挲，她想手指劃過的地方一定有九源的手印，摸到手印就和摸到他的手一樣。

九源已經平安到達了目的地，玉篆應該高興才是，她也確實為此感到欣慰，可不知為什麽，心裏就是高興不起來。信裏對路上的事只簡單帶過，但玉篆知道，兵荒馬亂，山高水長，漫漫千裏旅途，一定險阻重重，那一帶而過的只言片語後面，有多少困頓，痛苦，焦慮，甚至是絕望。九源肯定瘦了，身上是不是有傷，是不是生過病，吃得怎樣，異鄉的飯菜是不是合他的口味？夫唱婦隨，她的夫君在千裏之外單槍匹馬，可她卻無法助一臂之力。

但讓她寬慰的是，她有一個最好的消息帶給九源，一個只有她才能給九源的消息，應該沒有什麽消息能讓久源更高興了。她想象著九源看到家信後的表情：瞪著眼，張大了嘴；也許傻笑，用力地搓手；應該還會站起來來來回回地走動，像一只興奮的獅子。她感覺好幸福，她想得出了神，不知不覺地笑出了聲。

墜兒聽到玉篆的笑聲，從外間走進來問“少夫人要什麽嗎？”看見玉篆手裏握著信，墜兒笑著說“少夫人一定又在想公子了吧。”

玉篆的臉有些發燒，好在屋裏昏暗，墜兒應該看不出什麽“你去幹你的吧，我想自己呆會兒。”她對墜兒說。

“那需要什麽叫我啊。”墜兒說完笑著去了外間。

等墜兒出去了，玉篆又忍不住把信展開信讀了一遍。燈光很昏暗，不，似乎整個世界都很昏暗，她看不清信上的字，但她沒心思顧及這些。她並不需要看清什麽，因為信裏的每一個字，都已經印在她的心裏了。

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